初めてのレースのこと

　'94年型KX-125をチーム員から安く譲ってもらい、それで少しずつ練習していたのですが、初めて出たレースは、３月19日に熊本県のHSR九州であった「ガルルカップ第２戦」。
　KXでは自信がなかったし、４時間も一人で走るなんて、そんな元気もない私に手をさしのべてくれたのが、みつる君でした。彼のKLX250で交代で走ろうと言うことになったのです。
　当日は小雨。どうなる事やらと思いながらもスタートラインへ。30分も走った頃でしょうか、雨が少しずつひどくなってきたのです。もうこうなったら私の頭の中はパニック状態。でもなんとかバトンタッチ。
　１回目の交代を終え、休憩後２度目の走行。途中で何度も転倒。１周して戻ってくるのに30分以上かかってしまう始末。２週目にはウォッシュボードで転倒。あとから分かったのですが、その時にチェンジペダルが内側に曲がり、２速以上に上げられなくなってしまったのです。とにかくピットに帰ろうと１速で走行。そのせいで最後のテーブルトップを滑って登り切れずにバタン！なんとクラッチホルダーの所がポキッ。もうこうなったらどうあがいても登れません。やむなく（幸いに？）ショートカット。なんとかホルダーも補修してバトンタッチ。みつる君が追い上げてくれました。
　２回目の交代。悪夢はそこに待っていたのです。学習効果がない私はまたも転倒。そのとき練習で痛めていた足首にバイクが乗ってきたのです。これはキョーレツ！悪いことはまだ続きます。倒れたマシンを起こそうとして、いつものKXのつもりで手をかけたところが、なんとサイレンサー部分。ジュッと音がしたのが分かりました。グローブはとけてケロイド状になり手は真っ赤。もう泣きたくなりました。それもあったのか、なんとか起こして再スタートしたものの、次の転倒で完全に気力ゼロ。エンジンをかける気力もありません。その場にマシンを残してピットへ。みつる君がなんとか走るようにはしてくれましたが、もう私はダウン。足は痛いは、手はヒリヒリするは・・・。
　結局みつる君が頑張ってくれましたが、最後の最後でマシンダウン。チェッカーを受けることはなく、また、爽やかな完走感というものを体験せずに、私の初レースは終わりました。
　非常に悔いの残るレースでした。次は必ず！！という気力もわいてきました。